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Lunettes de toilette clipsable, cuillère-fourchette ou miroir téléscopique, la Foire européenne du Wacken accueille le concours Lépine du 2 au 12 septembre. Petit frère du grand concours international parisien, l'événement est réservé aux inventeurs européens.

Du "séparateur de liquide" au drône sauveteur en mer, le public déambule entre les stands, passant d'objets anecdotiques à d'autres plus innovants. Pour sa 16^e édition, le concours accueille plus de cent inventions, regroupées en thématiques : nature, santé, transport et industrie, univers connecté. Le grand gagnant recevra le prix du président de la République, un vase de Sèvres. Chaque lauréat est récompensé par un ministère de tutelle. Ces prix honorifiques permettent tout de même aux inventeurs de se faire connaître. Entre deux démonstrations, ils reconnaissent qu'une victoire au Lépine constitue un "coup de pouce" pour développer leur entreprise. Depuis sa création, le concours a contribué à faire connaître le distributeur de pain cuit instantanément, ou encore le camion transformateur de déchets agricoles en copeaux de bois de chauffage.  

L'invention la plus alcoolisée

Le petit appareil en plastique que l'on voit à droite, posé sur le verre, sert à séparer les liquides. Photo Benoît Collet.

"On se prend les pieds dans le tapis, ça bouge pas", lance le salarié de l'entreprise Supreme Cocktail, qui a créé le séparateur de liquides. La démonstration ne semble pas convaincre ses deux spectatrices, qui savent peut-être que l'objet a déjà été inventé. Supreme Cocktail n'a fait que rajouter un flotteur en plastique, qui rend la séparation plus nette. D'habitude l'entreprise vend beaucoup, surtout aux restaurateurs, mais aujourd'hui, "il y a pas grand monde", se désole le démonstrateur.

L'invention la plus utopique

Louis-Marie Pélaez présente Whoworld, son agrégateur de moteurs de recherche. Photo Benoît Collet.

Constructeur de piscine dans la vie, Louis-Marie Pélaez a déja gagné le concours Lépine Paris avec des partitions de musique colorées qui facilitent la lecture. Pour l'édition 2016 de Strasbourg, il revient avec son moteur de recherche, qui permet "d'échapper à Google et à son fichage". Il agrège Wikipédia, Yahoo, ainsi que "des moteurs humanitaires, solidaires et écologiques". Farfelu touche-à-tout, il a aussi écrit des livres de voyages et un essai pour combattre la douleur par la douleur.  

L'invention la plus familiale

Claude Messinger devant son système de miroirs télescopiques. Photo Benoît Collet.

En voyant les femmes batailler le matin pour se maquiller, le père de Claude Messinger a inventé le sytème du miroir télescopique grossissant avec ventouse rotative. Son fils a repris le concept, et a crée la société Twistmirror pour le commercialiser. Hélas, une de ses collaboratrices lui a volé l'idée puis est partie la commercialiser en Chine. Une pale copie selon Claude Messinger, qui se présente cette année au concours Lépine avec une légère variation du système. Cette fois-ci, le miroir est de poche, pour pouvoir être transporté dans un sac.

L'invention la plus futuriste

Fabien Farge, inventeur du drone Helper, un robot sauveteur en mer. Photo Benoît Collet.

Avec un pilote de drone et un médecin urgentiste, Fabien Farge a mis au point ce drone, qui localise les personnes en train de se noyer. Une fois sur place, il largue une bouée de sauvetage, avant l'intervention du maître nageur. "Les gens paniquent quand ils ne voient pas le sauveteur arriver, le drone les rassure", affirme-t-il. Cet été, Fabien Farge a testé son invention sur la plage de Biscarosse, dans les Landes. Alors qu'il n'est encore qu'un prototype, le drone a déjà sauvé sept personnes.

L'invention la plus hasardeuse   

Agnès Lowe, inventrice de la lunette de toilette clipsable sans visserie. Photo Benoît Collet.

A la question de l'utilité de son invention, Agnès Lowe répond son hésitation : "Mais c'est beaucoup plus facile à nettoyer!" Devant tant de pragmatisme, la lunette de toilette sans visserie prend tout son sens, d'autant plus que des stickers de chats sont disponibles pour agrémenter cet achat. 

L'invention la plus aventureuse  

Le couvert Georgette combine en un seul outil une fourchette et une cuillère. Photo Benoît Collet.

Naturaliste, Jean-Louis Orengo part souvent en expédition pour récolter des moulages de pattes d'animaux. L'éclair inventif lui est venu un jour d'expédition où il n'avait pas de cuillère. Il s'en est alors fabriqué une à l'aide d'une fourchette. Depuis, avec sa femme, il s'est lancé dans la production industrielle de cet objet, fabriqué à Guimaraes, au Portugal. Il est même référencé dans les boutiques Nature et découvertes, c'est dire.